Fatální chybu udělali úředníci, kteří nepoznačili do záznamů agresivního Devina Kelleyho informace o jeho kriminální minulosti. „Vojenské letectvo Spojených států nezadalo informace o kriminální minulosti svého někdejšího příslušníka Devina Kelleyho do kontrolního systému zájemců o koupi zbraní,“ vysvětlilo tiskové oddělení amerického letectva. „Kvůli této chybě tak Kelley při pořizování zbraní prošel bezpečnostní prověrkou,“ informovala mluvčí letectva Ann Stefaneková. [bomba]
V roce 2012 byl Kelly potrestán ročním vězením za násilí na manželce a dítěti. Současně byl za svou agresivitu degradován z Vojenského letectva a po odpykání trestu z ozbrojených sil propuštěn.
V roce 2016 a 2017 si bez potíží koupil dvě střelné zbraně. "Kostel v Sutherland Springs si vybral k útoku proto, že do něj chodila jeho žena a její příbuzní i přátelé. Zejména chtěl zabít svou tchýni," uvádí zahraniční média. Při útoku tam ale většina z rodiny, včetně tchýně, vůbec nebyla.
Kelly po hrůzném činu prchal z kostela, ale pronásledovali ho dva svědci incidentu, kteří ho postřelili. Kelly se pak sám v autě zabil dříve, než přijeli policisté.
Letectvo následně ke kauze uvedlo, že údaje o odsouzení Kelleyho do systému nezadalo, jak je požadováno.