Šestašedesátiletý Žbirka má těžký zápal plic. Podobně vážné to s ním bylo už před dvěma lety, kdy ho nemoc postihla při pobytu v Anglii, kde mu navíc lékaři nepomohli. "Lékař se projevil jako typický Brit. Oni nějaké choroby neuznávají. Já nevím, jestli jste si všimli, jak Britové chodí oblečení, když je třeba minus šest stupňů. Oni mají krátké kalhoty, takže mě bylo trapné si mu stěžovat. A když viděl, že mám horečku, která se blíží ke čtyřicítce, tak mě tak poplácal, že to bude dobré. A já jsem se ho takovým nejistým hlasem zeptal, jestli můžu pozítří odletět, jak to vidí. A on že samozřejmě. Ale já jsem nakonec odletěl asi za deset dní, já jsem nebyl schopný se postavit," řekl Žbirka tehdy v rozhovoru pro rádio Impuls.
Nyní se Žbirkovi jeho nemoc vrátila. Musel zrušit pracovní závazky a jeho manželka potvrdila, že musí brát antibiotika, nesmí vycházet z domu, natož cestovat, především v klimatizovaném prostoru.
Žbirka musí brát doporučení lékařů vážně a být vzorným pacientem. Na potíže se záněty plic totiž zemřela i jeho maminka.